La CLE ne peut pas, juridiquement, assurer la maîtrise d’ouvrage, d’études, d’animation ou de travaux.
Elle doit donc s’appuyer sur une structure porteuse, qui fût le Syndicat Mixte d’AménagemenT du Haut-Allier (SMAT) pendant la phase d’élaboration, et qui est depuis le 1e juillet 2016, l’Etablissement Public Loire.