Afin de garantir une gestion équilibrée et durable des ressources en eau à une échelle hydrographique cohérente, la loi sur l’eau de 1992 a créé deux outils de planification :
– les S.D.A.G.E. (Schémas Directeurs d’Aménagement et de Gestion des Eaux) :
Ils sont élaborés par les Comités de Bassin à l’échelle des 6 grands bassins hydrographiques, et ils fixent les orientations générales d’utilisation et de protection des ressources en eau. La rivière Allier dépend du SDAGE Loire-Bretagne.
– les S.A.G.E. (Schémas d’Aménagement et de Gestion des Eaux) :
Déclinaison locale des SDAGE, ils sont élaborés par la Commission Locale de l’Eau à l’échelle des bassins versants, comme le Haut-Allier.
Les Schémas d’Aménagement et de Gestion des Eaux sont les principaux outils de gestion locale de l’eau. Ils fixent un cadre de référence pour tous les projets liés à l’eau sur son territoire et initie des programmes d’actions cohérents à l’échelle d’un bassin versant. Ils encouragent également les actions de sensibilisation du grand public et viennent assurer la cohérence des actions déjà engagées en faveur de la gestion l’eau au niveau local.